<p>La ragazza della porta accanto è il titolo di un romanzo di Jack Ketchum, un autore horror americano recentemente scomparso. Ma è anche una storia vera, di un terribile omicidio che ha sconvolto l&#8217;America degli anni 60&#8242;. La storia del brutale omicidio di Sylvia Likens.</p>
<p><img class="aligncenter wp-image-1136 size-full" src="https://zonamorta.it/wp-content/uploads/2018/03/9788889541371_0_240_0_0.jpg" alt="la ragazza della porta accanto di Jack Ketchum" width="240" height="355" /></p>
<p>Nel 2007 La ragazza della porta accanto di Ketchum viene portato al cinema da un film di Gregory Wilson che ne segue fedelmente la trama.</p>
<p>Per quel romanzo Ketchum venne criticato duramente, come per altre storie concepite dal controverso scrittore. Basti pensare a <em>The Woman</em> che nel 2011 viene portato sul grande schermo dal grande talento di Lucky McKee.</p>
<p>Possiamo pensare tutto il male di questo mondo di Ketchum, possiamo sospettare persino un certo compiacimento nel mostrarci le sevizie, le brutalità e le violenze sessuali al centro delle sue storie. Dobbiamo però renderci conto che lo scrittore sta semplicemente portandoci alla luce quel che siamo, quel che noi esseri umani commettiamo.</p>
<p>Dentro le nostre case, al riparo dalla morale pubblica, in quei covi oscuri che sono le famiglie. I carnefici che Ketchum descrive non sono serial killer sradicati, non sono criminali comuni, non sono terroristi: sono padri e madri di famiglia. Questo i bigotti americani rimproverano a Ketchum: di aver mostrato loro quanto è ripugnante il cuore perbenista dell&#8217;America.</p>
<p>Ma veniamo alla vicenda a cui lo scrittore si ispira. Sylvia era figlia di giostrai, assieme alla sorella affetta da poliomelite Jenny, fu affidata dal padre Lester a Gertrude Baniszewski, una donna disturbata con alle spalle una serie di fallimenti matrimoniali. Gertrude aveva già 7 figli, accettò le due ragazze in cambio di 20 dollari alla settimana. Era una famiglia molto povera, risiedeva in una strada popolare a Indianapolis nello stato dell&#8217;Indiana.</p>
<p><img class="aligncenter wp-image-1133 size-full" src="https://zonamorta.it/wp-content/uploads/2018/03/001-Gertrude-Baniszewski.jpg" alt="gertrude Baniszewski la donna che ha ucciso sylvia" width="376" height="480" /></p>
<p>Quando i soldi cominciarono a non arrivare più la donna cominciò a seviziare le due ragazze, infierendo soprattutto su Sylvia. Gertrude aizzava i suoi figli a sfogarsi sulla ragazza arrivando ad accusarla di rubare o di raccontare brutte dicerie sulle sue figlie. Ben presto le violenze e gli abusi divennero sistematici. Sylvia venne tenuta prigioniera nella cantina dove veniva seviziata dai ragazzi del quartiere sotto la supervisione di Gertrude che li guidava nel compiere efferatezze. Costrinsero Sylvia a consumare le proprie feci o bere la propria urina. La donna priva ormai di freni incise con una fiamma ossidrica sul corpo della ragazza la scritta: &#8220;I&#8217;M A PROSTITUTE AND PROUD OF IT&#8221;.</p>
<p>L&#8217;atrocità della vicenda è aggravata dal fatto che alle violenze, alle torture partecipassero, incitati da una persona matura come Gertrude, dunque investita di un&#8217;autorità morale, non solo i figli minorenni ma anche ragazzini del vicinato. Sylvia era divenuta un oggetto di sfogo e di sperimentazione di violenze sessuali e abusi. Una storia terribile che finì con la morte della ragazza.</p>
<p><img class="aligncenter wp-image-1135 size-full" src="https://zonamorta.it/wp-content/uploads/2018/03/Sylvia-Likens.jpg" alt="sylvia likens la ragazza della porta accanto" width="1200" height="630" /></p>
<p>Per salvarsi Gertrude provò ad addossare la colpa a fantomatici delinquenti ma alla fine la verità venne a galla grazie alla confessione della sorella di Sylvia. Il processo sconvolse l&#8217;America. L&#8217;avvocato della Baniszewski tentò la carta della follia ma la donna venne condannata all&#8217;ergastolo. Altre condanne furono emanate nei confronti dei ragazzi complici.</p>
<p>Nel 1985 Gertrude fu scarcerata per buona condotta. Cambiò nome in Nadine Van Fossan e si trasferì nello Iowa dove morì di cancro nel 1990. Quando Jenny Likens lesse il necrologio disse: <i>&#8220;Buone notizie. Accidenti, la vecchia Gertrude è morta. Ah ah ah! Sono felice di questo&#8221;</i>.</p>
<p>Il film <em>La ragazza della porta accanto</em> ispirato al libro di <em>Jack Ketchum</em> lo potete vedere su Netflix. Il libro non è attualmente disponibile nelle librerie italiane. Auspico che l&#8217;intera opera di Ketchum venga tradotta e pubblicata al più presto. Del grande scrittore americano potete leggere però <a href="http://amzn.to/2pjTkzD" target="_blank" rel="noopener noreferrer">Sentieri di Sangue</a>.</p>
<p>Se volete leggere altre storie di donne sadiche o disturbate potete trovarle nel blog, come ad esempio la sinistra storia di <a href="https://zonamorta.it/mary-bell-la-bambina-assassina/">Mary Bell</a>.</p>


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